Publicado por Concacaf.com
MIAMI, Florida – A lo largo de la historia de Concacaf, y de la región centroamericana en particular, una de las rivalidades más emocionantes y duraderas ha sido entre el Alajuelense de Costa Rica y el Olimpia de Honduras.
Se han jugado un total de 22 partidos en competencias internacionales oficiales entre los dos, por lo que es apropiado que estos dos equipos se enfrentarán en la Final de la Liga Concacaf Scotiabank 2022 para determinar quién será el campeón final del torneo y también quién será el único club en levantar el trofeo dos veces.
La historia entre Alajuelense y Olimpia se remonta a 1962 cuando se enfrentaron en la primera Copa de Campeones de Concacaf para determinar el primer club campeón continental de Concacaf. Una serie de primera ronda fue ganada por Alajuelense con un marcador global de 2-1.
Pasarían nueve años antes de que se reencontraran en 1971, y una vez más la Copa de Campeones de la Concacaf fue el escenario. El final también fue similar, con Alajuelense ganando la serie 1-0 en el global.
La Copa de Campeones de Concacaf de 1988 resultó ser una historia diferente. Los Catrachos y los Ticos se enfrentaron por primera vez en un juego de la fase de grupos de la Tercera Ronda que terminó 1-1, antes de que la semifinal de ida y vuelta fue ganada por el Olimpia 2-1.
Los dos equipos volvieron a enfrentarse en 1997 en el Grupo B del Torneo Grandes de Centroamérica y los márgenes fueron muy estrechos, con los dos partidos terminando en empate, 2-2 y 0-0.
Un año después, en 1998, se regresaba al gran escenario de la Copa de Campeones de la Concacaf en el Grupo II de la Zona Centroamericana, y por primera vez en la historia de la rivalidad, más de un gol separaba a los equipos en el silbato final luego de Alajuelense logró una victoria de 5-1 en su segundo encuentro. Los Ticos habían ganado un partido de grupo anterior ese año, 1-0.
Luego, el escenario cambió a la Copa Interclubes de la UNCAF para los próximos partidos, a partir de 1999. Después de un empate 1-1 en la fase de grupos en marzo de ese año, Olimpia obtuvo su mayor victoria contra Alajuelense en un triunfo por 4-1 en agosto. Luego se enfrentaron en la ronda final y una vez más Olimpia logró la victoria 2-0.
Siguieron empates consecutivos sin goles en la Copa Interclubes de la UNCAF de 2000 y 2001, respectivamente, antes de que el Alajuelense ganara 2-1 en la edición de 2003.
Podría decirse que una de sus series más memorables se produjo en 2005 en la primera final y la última serie de la Copa Interclubes de la UNCAF disputada entre los dos clubes. Cada equipo ganó el partido de ida, 1-0, por lo que hubo que resolver el clasificado en tiros de penal y los ticos ganaron 4-2.
Pasaron doce años antes de que se enfrentaran en otro torneo internacional, esta vez en la primera edición de la Liga Concacaf Scotiabank en 2017 en los octavos de final. Los goles de Carlo Costly y Kevin Alvarez en el partido de ida le dieron la victoria a Olimpia 2-0, mientras que una anotación de Roger Rojas fue suficiente para asegurar el triunfo en el partido de vuelta y un marcador global de 3-0 a los hondureños, que pasarían a convertirse en los primeros campeones de la SCL.
A la izquierda, Carlo Costly capitán del Olimpia, el árbitro guatemalteco Mario Escobar y Pablo Gabas capitán de LDA Alajuelense en el estadio Nacional el 3 de agosto, 2017,
Los goles de Carlo Costly y Kevin Alvarez en el partido de ida le dieron la victoria a Olimpia 2-0, mientras que una anotación de Roger Rojas fue suficiente para asegurar el triunfo en el partido de vuelta y un marcador global de 3-0 a los hondureños, que pasarían a convertirse en los primeros campeones de la SCL.
Roger Rojas anotó el gol del triunfo en el partido de vuelta de los octavos de final el 10 de agosto, 2017.
El Alajuelense se vengó de esa derrota tres años después en la edición 2020, disputada en formato de partido único. Después de un empate 0-0, los costarricenses demostraron ser más fuertes desde el punto de penal con una victoria por 5-4. Al igual que Olimpia en 2017, Alajuelense luego ganaría el título derrotando al Deportivo Saprissa en la final.
Bryan Ruiz a la izquierda de LD Alajuelense y Deybi Flores del Olimpia en las semifinales de la Liga Concacaf el 20 de enero, 2021 en el estadio Alejandro Morera Soto.
Si hubiera alguna necesidad de una prueba más de que esta rivalidad es igualada y competitiva, las seis victorias y los 19 goles de Olimpia, los seis triunfos y los 18 goles de Alajuelense y los 10 empates lo dicen todo.
Sin duda, los partidos 23 y 24 entre Alajuelense y Olimpia en la Final de la SCL 2022 deben brindar el mismo nivel de emoción e intensidad que los primeros 22.
